人们知道，阳光中的紫外线是人体健康和体表美的大敌，过量接受紫外线辐射会使头发分叉、枯黄、易断；皮肤发红，生黑斑、雀斑，还会使皮肤失去弹性、出现皱纹、角质层增厚，并能诱发皮肤黑色素瘤等皮肤癌。近些年来，由于地球臭氧层出现漏洞，紫外线对人体的伤害加剧。据美国皮肤癌学会杂志调查，越来越多的35岁以下的年轻人受到日光性皮炎的折磨。在被调查的妇女中，23％的人患有不同程度的皮肤癌。美国每年有60万人染患皮肤癌，万余人死亡。尤其是，目前太阳正处于11年一度的活动高峰期。在太阳活动高峰期，光辐射十分强烈，来自太阳的大量紫外线能严重破坏人体皮肤细胞中的胶质原和弹性纤维，消耗保护皮肤的黑色素细胞。以往有报道说，在太阳活动年，皮肤癌发病率会急剧上升，波长180—400毫微米的紫外线可严重灼伤暴露皮肤，引起光毒性和光变态反应，因紫外线照射而患日光性角化病者，可能会演变为皮肤癌。
从防皮肤衰老、病变，尤其是癌变角度考虑，人们应谨防太阳紫外线伤害，首先应增强防晒意识，做到“出门看天气”。在日照强的日子里，少作户外长时间活动；外出时应采取遮阳措施，尽量减少身体的裸露面积。依据紫外线指数，化妆品生产厂家生产有不同防晒系数的防晒化妆品。这些化妆品对防紫外线危害虽有一定作用，但效用很有限，且过度使用防晒化妆品对皮肤也有诸多不利，不可一味依赖。
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